ロタ島
日本からサイパン島へ観光に訪れる観光コースのなかによく含まれるのが、ロタ島観光です。ロタ島は、サイパン島と同様、アメリカ合衆国の自治領のひとつで、北マリアナ諸島の島のひとつです。北にはテニアン島、南にはグアム島があります。グアム島は、アメリカ合衆国の準州です。ロタ島の面積は８５平方キロメートルです。サイパン島、テニアン島と同様、ロタ島でもマリンスポーツやスキューバ・ダイビングなどが人気です。主な観光産業となっています。これはミクロネシアの島々全体にいえることです。日本人旅行者の多くもこの魅力に惹かれて訪れるのでしょう。
ロタ島は、一時期、日本に支配権があったこともあります。歴史的にはスペイン、ドイツによる統治があり、1914年に日本が占領しました。赤道以北の南洋諸島を日本が占領したことによります。その後、1920年には国際連合の委任統治領となった、という歴史をもっています。
ロタ島は、近隣のサイパン島やテニアン島に比べて開拓が遅れました。それでも1935年にはここに製糖工場が完成しました。これにより砂糖の生産が開始されることになりました。しかしこれも長くは続かず、3年余りで操業は停止してしまったといいます。
戦中は、幸い、この島で地上戦は行われなかったことから、終戦まで周辺から孤立した状態にありました。戦後は、国際連合によるアメリカ合衆国の信託統治下となりました。1978年以降は、アメリカの自治領となりました。
ホワイトデーの倍返しもほどほどに
「ホワイトデーは3倍返し」などという言葉も聞かれるように、男性諸氏に期待をしている女性も少なくないようです。時にホワイトデーの3倍返しの件を「エビでタイを釣る」などと言っている女性も見かけることも。
ホワイトデー自体が30年ほど前にできた、日本独自の新しい習慣であるということもあり、ホワイトデーの倍返し、3倍返しというのは、特に意味のあるものではないようです。世間の一部の風潮として、「男女で食事をする際は男性が払う」というものが見られますが、倍返しというのもその延長で、男性のプライドや女性のズルさが絡み合ったものなんでしょうね。
というわけで、聡明な男性や女性の方なら既にお気づきだとは思いますが、ホワイトデーの3倍返しなど、本来は必要のないもの。誤解している男性も多いかもしれませんが、女性の皆が3倍返しなどを望んでいるわけではなく、「そんなことをされると、かえってって気を使ってしまう」という人のほうが多いのです。ホワイトデーのお返しは、バレンタインデーのプレゼントに釣り合うような、男性諸氏の誠意が伝わるものであれば十分でしょう。
ペットボトル症候群
ペットボトル症候群ということばをご存知でしょうか？
清涼飲料水には糖分が多く含まれています。
清涼飲料水を容量の多いペットボトルで飲みすぎて起こった、糖尿病性ケトアシドーシスをペットボトル症候群と呼びます。
糖尿病性ケトアシドーシスは糖尿病の悪化で起こります。
インスリン機能の低下で、エネルギーとしてブドウ糖を必要量吸収できず、体の筋肉や脂肪からエネルギーを利用しようとします。
そこからできるケトン体というものによって血液が酸性になります。
通常は中性であるべき血液が酸性になることにより、体の機能が低下し、ひどい場合、意識がなくなります。
また、糖尿病は尿の量が多くなります。
そのため、糖尿病がひどくなると脱水状態になり、この場合もまた昏睡状態に陥る危険性があります。
これを糖尿病性昏睡といいます。
ペットボトル症候群の場合、まず糖分が多く含まれるペットボトルなどの清涼飲料水を飲みすぎ高血糖に、そして糖尿病へとつながってしまいます。
糖尿病になると喉が渇くので、さらに清涼飲料水を飲み高血糖をさらに悪化させてしまい、糖尿病性ケトアシドーシスを引き起こすのです。
清涼飲料水の飲みすぎに注意し、麦茶などで水分を取らなければなりません。
糖尿病は体の機能の低下を引き起こし、規則正しい食事、運動、治療で血糖をコントロールしなければこのような症状になる可能性があります。
しかし、自分の体の管理によって、このような症状を防ぐことができるのです。
食事や飲み物の内容を把握するのは、自分の体を守ることにつながります。
ミニ株の実際
ミニ株では、小額の資金で株式投資を始めることができるサービスです。
サービスを取り扱っている証券会社に口座を開設しておけば、数万や数千円から始めることができます。
相場の動きによる損益が少ないので、もし予想に反して株価が下がっても、損失を少なく抑えることができます。
リスクが少ないということは、利益も少ないので、売買手数料を考えると、あまりうまみがないという意見もあります。
株取引を少し経験した程度の人は、ミニ株でリスクを減らすということより、通常の売買でリスク管理をしっかりした上で、大きな利益を狙いたいと考えることが多いようです。
ラーマキエン
トンプリー王朝時代の守護寺院だったワット・アルン（暁の寺）の大仏塔には、『ラーマキエン』の登場人物の石像が飾られています。
また、王宮内のワット・プラ・ケオ（エメラルド寺院）のエメラルド仏を祀る本堂をはじめ、それを取り巻くすべての建造物は、ぐるりと回廊に囲まれており、その壁画にも『ラーマキエン』の物語に題材をとった鮮やかな絵画が描かれています。
回廊の途中には６つの門があり、そのそれぞれに門を守るようにして大きな鬼の像が両脇を守るようにして立っています。
これも『ラーマキエン』の登場人物で、人肉を好む邪悪な性格であるといわれる鬼です。
『ラーマキエン』は、インドの長編叙事詩『ラーマーヤナ』を基に、登場人物やストーリーをタイ風にアレンジしたものです。
タイ語で、古くから口承で伝えられていたものをラマ一世がまとめ、1789年に完成させたのです。
現在、タイ文学を代表する作品となっています。
主人公は、ヴィシュヌ神の生まれ変わりとされるアユタヤのラーマ王子です。
婚約者のシータ姫が悪魔トッサカンにさらわれてしまったことから、彼は白猿の王ハムマーン率いる猿軍団の助けを借りて、悪の軍団に立ち向かうのです。
最後は、無事、姫を救い出し、ハッピーエンドで幕を閉じます。
タイの古典舞踊の主要な演目になっています。
エメラルド寺院の回廊の壁画はラマ3世の命によって造られ、その後何度も修復が行われています。
回廊をめぐりながら、壁画を楽しむと共に、東側にも目を向けてください。
8基の仏塔が一列に並んだ姿は壮観です。
これらは形は同じで色が違うものとなっています。